El ex superministro e ideólogo de la dictadura argentina (1976-1983), José Alfredo Martínez de Hoz, de 84 años, ha sido detenido este martes por el secuestro de dos empresarios textiles -padre e hijo- en 1976.

La captura se ejecutó en el piso que el ex titular del Palacio de Hacienda (1976-1981) posee en la torre Kavanagh, el primer rascacielos que tuvo Buenos Aires en los años '30, y luego de que lo revisaran los médicos forenses.

Por razones de salud, Martínez de Hoz fue sacado del edificio en camilla, a las seis de la tarde hora local, y trasladado en ambulancia a una clínica privada, donde permanecerá hasta que sea llevado a declarar como imputado ante el juez federal Norberto Oyarbide.

El magistrado, que días atrás ya había prohibido al imputado, la salida del país, le tomaría declaración indagatoria mañana, miércoles.

La Secretaría de Derechos Humanos del Gobierno argentino, que es querellante, había pedido la semana pasada al magistrado que procediera a la captura inmediata, luego que la Corte Suprema declaró inconstitucional el indulto que benefició a Martínez de Hoz en 1990.

El ex ministro de Economía de la dictadura publicó un anuncio en los diarios de Buenos Aires y se quejó de ser víctima de lo que consideró una "persecución interminable" desde que el 24 de marzo de 2006 -aniversario del golpe militar- "el ex presidente (Néstor) Kirchner pidió públicamente mi encarcelamiento".

El secuestro de Federico y Miguel Gutheim

La causa penal que lo lleva a prisión investiga el secuestro de los empresarios textiles Federico y Miguel Gutheim -padre e hijo- que estuvieron cinco meses presos -entre noviembre de 1976 y marzo de 1977- porque se negaron a concretar una operación comercial con Hong Kong.

Según la investigación judicial, Gutheim y su empresa Sadeco "habían ganado la licitación por una exportación de fibra de algodón a Hong Kong" por un monto cercano a 12 millones de dólares.

Gutheim habría sido presionado para compartir la licitación con una firma multinacional "que contaba con la participación activa del entonces ministro de Economía Martínez de Hoz", pero no aceptó la propuesta, lo que derivó en su detención arbitraria y la de su hijo, se recordó en los tribunales.

En el decreto por las detenciones de los Gutheim firmado por el dictador Jorge Videla y el ministro de Interior, general Albano Harguindeguy, se señaló que "la actividad" de los empresarios "atentaba contra la paz interior, la tranquilidad y el orden público y los permanentes intereses de la República".

En el Departamento Central de la Policía Federal y en la cárcel de Caseros, los obligaron a mantener diversas reuniones de trabajo y suscribir los acuerdos comerciales que les exigía la dictadura. Recién allí, los liberaron. Ese acuerdo tenía en la otra punta de las negociaciones a Hong Kong y representaba una virtual apertura hacia mercados internacionales comerciales para la dictadura.

¿Quién es Martínez de Hoz?

Martínez de Hoz está considerado uno de los hacendados más famosos de Argentina. Economista ultraliberal, es por herencia un poderoso terrateniente en la Pampa húmeda y de pequeño le llamaban 'Joe' porque lo crió una 'nanny' británica.

En los años '70 era profesor en el Colegio Militar y allí se convirtió en el principal impulsor civil del golpe de Estado con que en 1976 las fuerzas armadas instauraron su dictadura y la 'guerra sucia', hasta 1983. Y acompañó al dictador Videla desde la primera hora colocándose al frente del Ministerio de Economía.

Aplicó una política económica que castigó la producción industrial y favoreció la especulación financiera, por lo que muchos argentinos lo emparentaban a la escuela monetarista de los "Chicago boys" del profesor estadounidense Milton Friedman.

Incluso en 1980 cerró el monumental teatro Colón para dar un cóctel al banquero David Rockefeller, a quien tuteaba. Promovió que el Estado saliera al rescate de empresas en situación comprometida comprando sus activos. Entre otras, a la compañía eléctrica 'Ítalo Argentina', propiedad de la banca suiza, que lo había tenido a él, justamente, como directivo y a varios amigos suyos de accionistas.

Pero en el Ministerio de Economía se topó con la negativa del español José Casariego de Bel, que era Director de Inversiones y se opuso a firmar la compra de 'Ítalo Argentina' con fondos del erario público.

Por ello enseguida empezó a recibir amenazas anónimas de muerte hasta que el 15 de junio de 1977 lo secuestraron y desapareció para siempre. Tenía 54 años y dejó solas a Alicia y María, su esposa e hija. Por ese secuestro seguido de muerte, Martínez de Hoz también afronta un procesamiento en la Justicia.